Much Wenlock & Les rapports Olympiens

William Penny Brookes est né à Much Wenlock en 1809, où son père était un des médécins de la ville.

La maison familiale se situe en face de l’église paroissiale dans Wilmore Street. Il a quitté Much Wenlock faire ses etudes aux Hôpitaux de Guy’s et de St. Thomas à Londres. Ensuite, il est allé en Italie avec son frère John, continuer ses etudes à l’école de médecine de l’Université de Padoue. Le jardin botanique médiéval aussi y aurait attiré le jeune médécin.

En 1830, Penny Brookes a été à Paris dans le but de compléter ses etudes médicales, quand il a appris le décès de son père de la typhoïde. Diplômé, [MRCS et LSA], il est revenu à Much Wenlock prendre la suite de son père dans son cabinet.

Elu magistrat en 1841, il a servi pendant presque 40 ans. Il aurait dû juger souvent des cas de délit mineur, ivresse ou vol dans la communauté et cela aurait sans doute influencé son désir de répondre au besoin pour de l’exercice physique organisé pour la classe ouvrière.

Penny Brookes, toujours en 1841, a  fondu L’Association Agricole pour la Lecture. Ce prototype d’une bibliothèque municipale a été établi “pour la promotion et la diffusion de renseignements pratiques.” Il écrivait à plusieurs gens célébres et titrés, comme le Duc de Wellington et Abraham Darby, dont la plupart ont répondu avec des dons ou des livres.

De cette association ont évolu de diverses cours ouverts aux gens de la ville, y compris Dessin, Philharmonie, et Botanique.

En 1850, il a fondé le Wenlock Olympian Class [Cours Olympien de Wenlock]